Ngọc Thanh
Man United dù đang gặp phải những khó khăn trong việc duy trì sự ổn định, đang có cơ hội lớn để kết thúc mùa giải bảo vệ danh hiệu của Man City, khi Ruben Amorim đã chứng minh rằng ông biết cách đánh bại Pep Guardiola.
Manchester City đã quá quen thuộc với vị thế đội bóng mạnh nhất khi bước vào những trận derby Manchester, nhưng lần này, có vẻ như tình thế đã khác. Đối thủ của họ - Manchester United, đang có niềm tin lớn khi bước vào trận đấu tại Etihad Stadium, nơi The Citizens đang phải đối mặt với một giai đoạn khủng hoảng. Với chuỗi kết quả tồi tệ gần đây, nhiều người tin rằng đội bóng của Pep Guardiola có thể bị hạ gục ngay trong trận đấu này. Hơn nữa, một lý do quan trọng để Quỷ đỏ tự tin là sự chuẩn bị tỉ mỉ của Ruben Amorim, người đã khiến Pep phải dè chừng.
Manchester City dưới sự dẫn dắt của Guardiola, đã là một cỗ máy chiến thắng không ngừng nghỉ trong những năm qua, và có thể nói rằng đội bóng này không gặp phải sự thách thức nào xứng đáng trong thời gian dài. Tuy nhiên, mùa giải năm nay lại là một câu chuyện khác. Họ đang trải qua một giai đoạn suy giảm phong độ khó hiểu.
Sau khi mất Rodri vì chấn thương, City không thể duy trì lối chơi mạnh mẽ và ổn định như trước, khiến họ trở nên dễ dàng bị đánh bại hơn. Những trận thua trước Juventus và Bournemouth đã cho thấy sự bất ổn nghiêm trọng trong đội hình của Man City. Hơn nữa, dù đã ký hợp đồng gia hạn, sự thất vọng và lo lắng đang dần lộ rõ trên gương mặt Pep Guardiola.
Tình hình của Manchester United có vẻ sáng sủa hơn khi so với mùa trước. Dưới sự chỉ đạo của Ruben Amorim, đội bóng đã có những bước tiến rõ rệt, dù những kết quả vẫn còn phập phù. Amorim kế thừa một đội hình đang gặp khó khăn về mọi mặt và đã phải nỗ lực rất nhiều để tạo dựng lại bản sắc cho Quỷ đỏ.
Mặc dù không có nhiều thời gian để làm việc với đội bóng, chiến thuật 3-4-3 của Amorim đã bắt đầu phát huy hiệu quả, nhất là trong trận thắng 4-0 trước Everton. Hệ thống tấn công của Man United cũng đã được cải thiện rõ rệt, với những màn trình diễn ấn tượng ở Europa League, nơi đội bóng đánh bại Bodo/Glimt và Viktoria Plzen.
Tuy nhiên, mặc dù thành tích của MU đã có sự cải thiện, khoảng cách với Man City hiện tại vẫn là khá lớn. Thành tích hiện tại của Manchester City, dù đang kém Liverpool 8 điểm, nhưng đối với đội bóng của Pep, mùa giải này rõ ràng không phải là một mùa giải thành công.
Man City đang chìm trong một chuỗi kết quả tệ hại và những sự thiếu vắng quan trọng trong đội hình đã làm mất đi sức mạnh của họ. Những cái tên như Haaland, De Bruyne hay Foden, dù có đẳng cấp cao, cũng không thể một mình cứu vãn tình thế khi toàn đội đang gặp khó khăn trong việc duy trì phong độ.
Sự vắng mặt của Rodri là một trong những nguyên nhân lớn khiến Man City không còn mạnh mẽ như trước. Khi không có tiền vệ người Tây Ban Nha, Guardiola không thể tìm ra một người đủ sức thay thế và điều đó đã khiến đội bóng bị mất kiểm soát trong nhiều trận đấu. Mặc dù The Citizens vẫn có những ngôi sao lớn, nhưng một vài sai sót ở những khu vực quan trọng đã khiến họ trở nên dễ bị tổn thương hơn bao giờ hết. Điều này hoàn toàn trái ngược với hình ảnh của một Man City ổn định và không thể bị đánh bại trong quá khứ.
Amorim dù mới chỉ đến với United trong thời gian ngắn, đã chứng tỏ được khả năng làm việc với những đội bóng lớn. Ông là người đã giúp Sporting CP gây sốc khi đánh bại Man City 4-1 ở Champions League, và giờ đây, chiến thuật của ông cũng đã bắt đầu phát huy tại Old Trafford.
Amorim hiểu rằng để đánh bại Pep Guardiola, bạn không chỉ cần phòng ngự tốt mà còn phải tạo ra sự nguy hiểm từ những pha phản công nhanh và hiệu quả. Điều này là minh chứng rõ rệt nhất trong chiến thắng của Sporting trước Man City, khi đội bóng của ông đã chơi tấn công sắc nét và khiến Guardiola phải thừa nhận thất bại.
Mặc dù Manchester United sẽ không thể sao chép chính xác cách thức mà Sporting đã hạ gục City, nhưng những bài học đó sẽ là chìa khóa để Amorim có thể đưa Quỷ đỏ tạo ra bất ngờ tại Etihad. Amorim đã nói rõ rằng ông không muốn đội bóng chỉ dựa vào chiến thuật phòng ngự; Man United phải tự tin và kiểm soát trận đấu ngay từ đầu, điều mà Pep Guardiola không thể nào chuẩn bị tốt cho Man City trong tình hình hiện tại.
Manchester United sẽ không có được những lợi thế như trước khi đối đầu với một đội bóng mạnh như Man City, nhưng với chiến lược và phong cách chơi bóng của Ruben Amorim, Quỷ đỏ hoàn toàn có thể tự tin bước vào trận đấu.
Nếu họ có thể duy trì sự ổn định và tận dụng những sai sót của Man City, cơ hội để giành ba điểm và kết thúc hành trình bảo vệ danh hiệu của đội bóng này là hoàn toàn khả thi. Đây sẽ là một bước đi quan trọng, không chỉ cho mùa giải này mà còn là dấu mốc cho một sự thay đổi lớn tại Manchester United, nơi người hâm mộ đang bắt đầu tin tưởng vào tương lai tươi sáng.
Ngọc Thanh
