Ngọc Thanh
Trận lượt đi chứng kiến Real Madrid tổn thất nhân sự nghiêm trọng khi mất Camavinga vì thẻ đỏ, trong khi Arsenal bảo toàn lực lượng và có lợi thế lớn trước trận lượt về trên đất Tây Ban Nha.
Sau thất bại 0-3 trên sân Emirates ở lượt đi tứ kết Champions League, Real Madrid và Arsenal đều nhanh chóng bước vào giai đoạn chuẩn bị cho trận lượt về. Tuy nhiên, hai đội lại đối diện với tình hình lực lượng hoàn toàn trái ngược: Real mất tiền vệ chủ chốt Eduardo Camavinga vì án treo giò, trong khi Arsenal giữ được đội hình nguyên vẹn.
Trước trận lượt đi, cả hai đội đều mang theo những lo ngại liên quan đến nguy cơ treo giò. Về phía Arsenal, bộ ba Gabriel Martinelli, Declan Rice và Jurrien Timber đều đã nhận hai thẻ vàng, có nguy cơ bị treo giò nếu nhận thêm một thẻ nữa. Trong khi đó, Real Madrid có tới 6 cầu thủ đối mặt tình trạng tương tự.
Dù đã được cảnh báo, Camavinga vẫn không giữ được bình tĩnh khi phạm lỗi với Bukayo Saka và nhận thẻ vàng trong hiệp hai, trước khi "đá bóng thiếu kiềm chế và nhận thẻ vàng thứ hai trong thời gian bù giờ". Kết quả, tiền vệ người Pháp bị truất quyền thi đấu và chắc chắn vắng mặt ở trận lượt về tại Santiago Bernabeu.
Hành động của Camavinga khiến HLV Carlo Ancelotti không thể giấu được sự thất vọng. "Ancelotti quay mặt đi khi Camavinga bước xuống đường hầm. Đó là khoảnh khắc mất kiểm soát hoàn toàn và trọng tài không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rút thẻ đỏ", bình luận viên Matt Upson chia sẻ trên BBC Radio 5 Live. "Nói về sự mất kiểm soát, thì đây chính là ví dụ điển hình".
Trận lượt đi là minh chứng rõ nét cho thế trận áp đảo của Arsenal trong hiệp hai. Sau 45 phút đầu giằng co, đội chủ nhà đã "bùng nổ với ba bàn thắng chỉ trong 17 phút" nhờ cú đúp của Declan Rice và pha lập công ấn định tỷ số 3-0 của Mikel Merino.
Rice - người hùng của trận đấu, vẫn giữ sự khiêm tốn sau chiến thắng đậm: "Chúng tôi sẽ không chủ quan ở lượt về". HLV Mikel Arteta cũng có lý do để yên tâm hơn khi không cầu thủ nào trong đội hình của ông bị treo giò sau trận lượt đi.
Ngoài ra, người hâm mộ Arsenal có thể thở phào khi UEFA chính thức xác nhận: "Tất cả thẻ vàng đều hết hiệu lực sau khi vòng tứ kết kết thúc. Thẻ này không được chuyển sang vòng bán kết". (theo Điều 63.04 của Quy định UEFA Champions League).
Tuy nhiên, vẫn còn một chút lo ngại về tình trạng thể lực của Bukayo Saka và Declan Rice, khi cả hai đều được chăm sóc bởi đội ngũ y tế ngay trên sân trước khi rời sân ở cuối trận. Với lịch thi đấu dày đặc, Arsenal sẽ chạm trán Brentford tại Premier League vào cuối tuần trước khi hành quân tới Tây Ban Nha. Dự kiến, Arteta sẽ xoay vòng đội hình để các trụ cột có thời gian nghỉ ngơi.
Trong khi đó, Real Madrid đối mặt thử thách cực đại khi vừa để thua đậm, vừa thiếu vắng Camavinga nơi tuyến giữa. Ancelotti sẽ cần đến phép màu nếu muốn lật ngược tình thế ở Bernabeu, trong bối cảnh Arsenal đang đạt phong độ cao và tinh thần ổn định.
Ngọc Thanh
